创始人刘力丹是中国第一代科班出身的工业设计师。1994年考入浙江大学工业造型设计专业，毕业后进入中兴通讯，参与了中兴第一款手机ZTE289从设计、生产到销售的全流程，跑遍了全产业链——甚至会跑到供应商那里观察涂料、表面处理、钣金加工等工艺。

2001年，刘力丹赴德国杜伊斯堡埃森大学深造工业设计。留学期间以设计师身份入职德国消费电子公司麦迪隆（MEDION）的设计部门，一待就是五年，参与设计的产品大多销往德国百年超市奥乐齐（ALDI）。

2005年，刘力丹回国创立意田设计，做精品设计。2010年，计划进入中国市场的德国战略与设计咨询公司Designaffairs收购了意田设计，只用了2个小时。刘力丹由此成为Designaffairs合伙人之一，担任中国区运营总监，参与了蔡司智能相机、美的COLMO早期规划、西门子家用智能电池等大项目。2018年，Designaffairs被埃森哲收购。

联合创始人钱晟旻同样背景深厚：同济大学工业设计学士、伦敦艺术大学中央圣马丁学院创新管理硕士，曾任Designaffairs创新研究团队总监，服务过奥迪、博世、三星、海尔等客户。HOTO的设计团队云集了同济大学、江南大学、代尔夫特理工大学、于默奥设计学院、伦敦艺术大学圣马丁学院等多所世界一流设计学院的精英。